Что-то непонятное свалилось прямо в лесное озеро. Это маленькая совушка? Или всё-таки огромный голодный монстр? Неужели Кролик повстречал кого-то, чьи вредные привычки ещё хуже, чем его? Кролик уверен, что он сумеет разгадать эту загадку. Но всё-таки ему никак не обойтись без помощи Мишки.
Однажды летом Кролик и медведица по имени Мишка купались в озере.
— Это лучший день в моей жизни! — воскликнул Кролик.
Тут вдруг над их головами просвистела какая-то Штуковина.
С воплем
У-У-У-У-У-У-У-У-У
Штуковина врезалась в дерево и плюхнулась в воду.
ПЛЮХ!
— Ух ты, как интересно! — восхитилась Мишка.
— Ой, как страшно! — ужаснулся Кролик.
— Что же это было? — спросила Мишка.
— Самая страшная штука на свете! — ответил Кролик. — А сегодня самый страшный день в моей жизни!
Штуковина всплыла на поверхность.
Кролик подёргал Мишку за лапу.
— А можно я… как-нибудь… заберусь тебе на голову? — попросил он.
Кролик вскарабкался по морде Мишки и устроился у неё на макушке. Так безопаснее!
—Спасибо! — поблагодарил он.
Медведица вытащила насквозь промокшую Штуковину из воды.
— Ты знаешь, что это, Кролик? — Конечно, знаю! Это…
Кролик озадаченно почесал макушку.
— Это, ну…
Он почесал хвост.
— Это, как его…
Так, надо хоть что-то сказать!
— Это Жуткоплюх! Хлюподрызг! Бомбожор!
— Что-что? — переспросила Мишка.
— Ну ладно, не знаю я, что это! — признался Кролик. — Я просто стал говорить самые страшные слова, какие пришли в голову!
Медведица вынесла загадочную Штуковину на берег и перевернула вверх тормашками, стряхивая воду. Штуковина тихонько кашлянула. Потом вздохнула. Потом всхрапнула.
— Штука в перьях… — задумчиво сказала медведица.
— Может, это птица? — Может, это кто-то из родичей Дятла, из соседней долины? — предположил Кролик.
Мишка перевернула непонятное существо на спину.
— Ого! — воскликнул Кролик. — Она так здорово врезалась в дерево, что ей всю морду сплющило!
— Давай покажем её Дятлу? — предложила Мишка.
Они пошли на стук Дятла и оказались на большой поляне, посреди которой стоял трухлявый пень.
— Ням-ням-ням! — приговаривал Дятел, выедая из коры дерева сочных личинок.
— Привет, Дятел! — поздоровался Кролик. — Смотри, тут одна из твоих родственниц расплющилась!
Дятел подлетел поближе, чтобы рассмотреть их находку.
— Это не дя-дя-дятел! — возразил он. — По-моему, это со-со-сова! Мне бабушка говорила, что у них морды пло-пло-плоские!
— Сова! — ужаснулся Кролик. — Совы очень опасны!
Он резко отпрыгнул назад, подальше от крошечной мокрой совы, и приземлился прямо в куст крапивы.
Отскочив в сторону, Кролик угодил в заросли колючей ежевики.
— Видите, как опасны совы? — буркнул он.
— Я никогда раньше сов не видела! — сказала медведица. —
Как и-и-и-интересно! — воскликнул Дятел.
— Интересно?! Вовсе не интересно, а страшно! — возразил Кролик. — Мне дедушка всё про этих сов рассказал!
Он указал пальцем на крошечную спящую птицу.
— Под два метра ростом! Когти острые, как кинжалы! Они проглатывают своих жертв заживо, одни кости остаются!
— Нет-нет-нет! — заспорил Дятел. — Мне ба-ба-бабушка говорила, что совы очень мудрые, чистоплотные, до-додобрые и у-у-умные! И пахнут мятой!
— Глупости! — отмахнулся Кролик.
Мишка понюхала Сову и сказала: — Мятой совсем не пахнет!
— Если от этой Совы чем и пахнет, так только опасностью! — вставил Кролик.
— Хм-м… а кто-то из вас раньше видел сов? — спросила Мишка.
— Ну разумеется! Эм-м, нет, — признался Кролик.
— На-на-настоящих — нет, — ответил Дятел.
— Но какая разница! — хором воскликнули Кролик и Дятел. — Я точно знаю, какие они!
— Умные и прекрасные! — закончил Дятел.
— СТРАШНЫЕ и ОПАСНЫЕ! — крикнул Кролик так громко, что Дятел от неожиданности свалился на землю.
— Эй-эй-эй! — возмутился он. — Как гру-гругрубо!
Обидевшись, Дятел улетел прочь.