Ламантин: русалка Земли
Ламантин — млекопитающее, которое живёт в солёной и пресной воде. Его называют «морской коровой», потому что он очень большой и медлительный. Взрослый ламантин может быть до 3 метров в длину и весить полтонны. А ещё ламантины входят в отряд сирен. Раньше моряки, видя торчащего из воды ламантина, часто путали его с сиреной, то есть русалкой!
Ламантин живёт на мелководье в Америке и Африке. Он любит тёплую водичку. Если зимой температура воды падает, он мигрирует (уплывает в другое место). В последнее время ламантины поселяются рядом с теплоэлектростанциями, которые спускают тёплую воду круглый год.
Ламантин — вегетарианец. Он ест водоросли и другую растительную пищу. Из-за того, что эта пища не очень питательна, ламантину приходится съедать очень много — больше 40 кг водорослей в день!
Несмотря на свои огромные размеры, в воде ламантин грациозен и поворотлив. На суше он проводит очень мало времени, в основном плавает под водой, иногда выныривая, чтобы сделать пару вдохов.
Ламантины обожают играть. Большие и неторопливые животные моментально превращаются в игривых котят, с ловкостью нанося несильные толчки противнику или догоняя друг друга.
Эти гигантские млекопитающие совершенно безобидны. У них кроткий, любопытный и доверчивый характер — и часто они страдают из-за своего дружелюбия. Ламантины считаются вымирающим видом. Раньше на них вели охоту, и хотя сейчас она строго запрещена, у ламантинов по-прежнему хватает проблем. Они часто съедают расставленные рыбаками сети или попадают под лопасти лодочных моторов, потому что плохо слышат. Сейчас в мире живёт около 10 000 особей.
